파이널 판타지 택틱스: 이발리스 크로니클 미리보기 - 새로운 세대를 위한 시대를 초월한 명작

클래식 픽셀 아트 게임의 리마스터는 항상 나를 혼란스럽게 합니다. 한편으로는 Dragon Quest 3 HD-2D처럼 훌륭하게 구현된 클래식이 있는가 하면, Chrono Cross나 Final Fantasy 8 Remastered와 같이 원본 자산을 망쳐버리는 AI 업스케일링을 사용하는 경우도 있습니다. 모든 것을 처음부터 다시 그리는 것 외에는 제대로 살리는 방법이 거의 없기 때문이죠.

과거 세대의 사랑받는 타이틀을 새로운 하드웨어에서 이용하고 싶다면, 언제나 어떤 고충이 따릅니다. 원본 소스 코드를 잃어버렸거나, 원래 작업했던 인재들이 이미 그 게임을 만든 스튜디오를 떠났거나, 고전 시리즈의 팬이 된다는 것이 기묘한 타협의 연습이 되게 하는 다른 무언가가 있는 경우가 많습니다. 하지만 제가 본 바로는 《파이널 판타지 택틱스: 더 이발리스 크로니클스》는 그 이상의 무언가를 시도하려고 하고 있습니다.

파이널 판타지 택틱스: 이발리스 크로니클스는 두 세계의 장점을 모두 갖춘 최고의 게임이다

처음부터 『파이널 판타지 택틱스: 이발리스 크로니클스』를 플레이하면, 스퀘어 에닉스가 단순한 리마스터 이상을 의도하고 있다는 것이 분명하다. 이 게임은 2007년 『워 오브 더 라이온스』에서 등장했던 콘텐츠를 포함하지 않고, 대신 자체적으로 다듬어진 스크립트와 새로운 추가 요소 및 조정을 선보인다. 1997년 원작을 그대로 복제하는 대신, 옛것과 새것을 결합한 결정판 경험으로 구성되어 있다.

이 야망은 애니메이션 오프닝 시퀀스에서 분명하게 드러나며, 아키히코 요시다의 캐릭터 디자인과 그들을 품은 환상적인 이발리스 세계를 아름답게 되살려내는 훌륭한 작업을 보여줍니다. 이것은 고전적인 검과 마법의 세계로, 당시에는 파이널 판타지 7의 디젤펑크적 미학과 매우 달랐습니다. 하지만 바로 그 차이점 때문에 모든 것이 기억에 남을 만했고, 시리즈의 상징적인 직업들을 가치 있는 캐릭터와 독자적인 이야기로 만들어냈습니다.

전략 게임 팬이라면 이 시점에서 이야기를 잘 알고 있을 것이며, 주인공 람자가 50년 전쟁 이후 자신의 왕국에서 자신이 어디에 속하는지 찾으려 애쓰는 과정을 어떻게 따라가는지도 익숙할 것입니다. 그곳에서는 존경받는 귀족과 귀부인들이 자신들보다 아래에 있는 사람들을 억압하곤 합니다. 본질적으로 정치적인 이야기이며, 매우 인상적인 캐릭터와 주제를 담고 있지만, 제가 짧게 미리보기로 본 이발리스 연대기에서는 그것이 어떻게 확장되는지 제대로 엿볼 수 없었습니다.

스퀘어 에닉스는 대부분의 캐릭터가 전투 안팎에서 완전히 성우 연기가 적용되었다고 확인했으며, '이발리스 크로니클'을 향한 야망을 반영하기 위해 스크립트에도 변경이 이루어졌다고 밝혔습니다. 이는 새로운 대사뿐만 아니라 이 판타지 세계를 지금까지보다 더욱 깊게 만들려는 새로운 이야기 전개도 포함될 것으로 보입니다. '태틱스'는 이미 정치적 갈등이라는 시대를 초월한 이야기를 담고 있으며, 감독 야스미 마츠노는 30년 전과 지금 모두에게 여전히 의미가 있는 이야기라고 말했기 때문에, 여기서 그 관점이 어떻게 확장되고 심화될지 매우 기대됩니다. 하지만 성우 연기와 관련해 한 가지 걱정되는 요소가 있었는데, 이미 존재하는 장면과 전투 중에 펼쳐지는 장면들의 속도에 어떤 영향을 미칠지였습니다.

이발리스 연대기가 원작의 흐름을 너무 망치지 않기를 바란다

파이널 판타지는 2001년 PS2용 파이널 판타지 10이 출시될 때까지 음성 연기를 받지 못했다. 그때까지는 완전히 텍스트 기반의 경험이었다. 플레이어들은 자신의 상상력을 사용해 캐릭터에 목소리나 성격을 만들어내고 투영했으며, 그 결과 누구도 이 고전 게임들을 똑같이 경험하지 못했다. 택틱스도 마찬가지였다.

컷신에서든 전투의 열기 속에서든 대화가 진행될 때, 이야기를 따라가기 위해 여러 텍스트 박스를 읽어야 했으며, 글이 충분히 날카로워서 음성 연기가 없어도 몰입할 수 있었습니다. 이발리스 크로니클스는 음성 연기를 게임 플레이 경험에 도입했는데, 지난 10년간 대부분의 JRPG 리마스터처럼 이제 전투를 빠르게 진행할 수 있는 기능이 추가된 것 외에는 크게 변한 것이 없습니다. 장시간의 대화가 자주 이루어지는 전투 속도는 이제 음성 연기가 추가되었음에도 불구하고 변하지 않았습니다. 적어도 제가 본 두 번의 전투에서는, 이로 인해 전투의 속도가 극적으로 바뀌었습니다.

예전에는 몇 초 만에 대사 한 줄씩 읽고 머릿속으로 음성을 떠올리곤 했지만, 이제는 특정 캐릭터의 독특한 전달 방식 때문에 몇 배나 더 오래 걸릴 수 있습니다. 저는 이것이 나쁜 일이라고 생각하지 않으며, 오히려 반대입니다. 다만 전투에 아무런 변화가 없는 상황에서는 당황하지 않을 수가 없습니다. 저를 포함한 수천 명의 플레이어가 결국 익숙해지겠지만, 이미 ‘이발리스 크로니클스’는 원작과 매우 다른 게임이라는 인상을 주고 있습니다. 음성 연기 자체는 꽤 좋은 편이며, ‘벤 스타’(파이널 판타지 16)와 같은 익숙한 배우들이 일부 상징적인 캐릭터들에게 생명을 불어넣고 있습니다.

순간순간의 게임 플레이는 크게 변하지 않았으며, 이야기를 진행하기 위해 세계 지도를 여행한 후 유닛을 선택하고 전투에 참여하기 전에 왜 싸우는지에 대한 맥락을 제공받습니다. 전투는 항상 도전적이며, 단순히 유닛 배치뿐만 아니라 유닛이 가진 능력과 그것을 최적으로 활용하는 방법까지 고려하도록 강요합니다.

제가 플레이한 한 스테이지에서는 모든 방향에서 적들이 몰려오는 가운데 오벨리아 공주가 죽지 않도록 막으라는 임무가 주어졌습니다. 저는 캐릭터가 경험치를 쌓을 수 있게 하면서 제 실력을 시험하는 선택 전투에서 가장 재미를 느낍니다. 덕분에 스토리 미션이 절대적으로 무자비하지 않거든요. 이발리스 크로니클스에서도 그런 선택 전투를 몇 개 더 넣어주면 좋겠네요.

파이널 판타지 택틱스: 이발리스 크로니클즈는 리마스터와 리메이크 사이에서 섬세한 균형을 이룬 작품이며, 원작 스태프 대부분이 이번 부활을 이끌기 위해 돌아온 만큼 많은 애정을 담아 제작된 것이 분명합니다. 현재 음성 연기가 포함되면서 이야기 전개의 속도에 대해 약간 걱정이 들기도 하지만, 만족스러운 게임플레이와 다듬어진 비주얼, 몰입감 있는 스토리를 보면 흥분을 느끼지 않을 수 없습니다. 그동안 현대적인 형태로 어떤 포트도 기다려왔던 터라, 이렇게 높은 품질의 작품이 드디어 등장한 것이 기쁩니다.